Finnish Tour -kausi käyntiin torstaina Hirsalassa – Uudet kumppanit mahdollistamassa Finnish Tourin kiertueen tason nostoa

Kotimainen kilpagolfkausi lähtee toden teolla käyntiin torstaina, kun Finnish Tour -kausi 2025 käynnistyy. Kauden avauskilpailu pelataan viime vuoden tapaan Hirsala Golfissa. Huippukunnossa oleva kenttä tarjoaa loistavat puitteet kauden avaukseen.

Kauteen lähdetään uusista lähtökohdista, sillä kiertueen toteutuskumppaniksi on tullut golfvälinemyymälöistään tunnettu Golf Center. Finnish Tour ja Golf Center ovat yhteistyössä lähteneet kehittämään kiertuetta eteenpäin, ja etenkin myynti- ja markkinointityöhön on panostettu entistä enemmän.

Kiertueen taustalle on Golf Centerin yhteistyön ohella saatu uusia pääyhteistyökumppaneita, kun NoHo Partners ja varainhoitoyhtiö Finlandia Group ovat liittyneet mukaan. Yhtä lailla tärkeitä ovat myös Suomen Golfliiton ja Crispin kanssa tehdyt kolmivuotiset jatkosopimukset yhteistyöstä kiertueen kanssa.

Finnish Touria järjestävän Suomen PGA:n toiminnanjohtaja Teemu Laakso odottaa uuden kauden alkua innoissaan. Pelaajien toiveisiin kiertueen kehittämisestä on Laakson mukaan pystytty reagoimaan.

”Pelaajat ovat toivoneet kiertueen kisakentiksi Suomen ykköskenttiä. Olemme vastanneet tähän, ja tällä kaudella pelaamme Hirsalan lisäksi Talmassa, Pirkkalassa, Vuosaaressa ja Linna Golfissa”, Laakso toteaa.

Viiden edellä mainitun kilpailun lisäksi kauteen mahtuvat Lakeside Golfissa pelattavat reikäpelin ja Karelia Golfissa käytävät lyöntipelin SM-kilpailut, sekä kaksi Nordic League -osakilpailua, joissa kaikissa on tarjolla Finnish Tourin rankingpisteitä. Nordic League -kilpailuja isännöivät Peuramaa Golf ja Kankaisten Golf.

Hyvä menestys kiertueen kokonaispisteissä palkitaan jo heinäkuun lopussa, sillä rankingia siinä vaiheessa johtavalle pelaajalle on tarjolla villi kortti elokuussa pelattavaan Vierumäki Finnish Challenge -kilpailuun. Toinen villi kortti ojennetaan lyöntipelin Suomen mestarille. Molemmissa tapauksissa pelaajan pitää olla ammattilainen, jotta hän voi ottaa villin kortin vastaan.

Alkukauden kilpailujen osanottajamäärät ovat aiempien vuosien tapaan rajattu 155 pelaajaan. Kauden edetessä rima kilpailuihin nousee ja osanottajamääriä kiristetään. Pirkkalaan pääsee mukaan 120 pelaajaa (99 miestä ja 21 naista), Vuosaareen 100 (85+15) ja kauden päättävään finaaliin Linna Golfiin 60 (50+10).

Torstaina käynnistyvässä Hirsalan osakilpailussa on mukana useita Suomen huippunimiä. Viime vuonna kauden avauskilpailun voittanut Alex Hietala on puolustamassa voittoaan, ja hän saa varmasti kovan vastuksen esimerkiksi kovissa liemissä keitetyltä Antti Ahokkaalta ja viime vuonna Finnish Tourin kokonaiskilpailussa toiseksi sijoittuneelta Kristian Kulokorvelta.

Naisten kilpailussa osallistujalista on täynnä kivikovia yliopistopelaajia sekä maajoukkueiden vakiokasvoja. Torstain, perjantain ja lauantain pelipäivien jälkeen nähdään, ketkä lopulta pääsevät pitämään voittopuheita kauden avauskilpailun päätteeksi.