Matti Meriläinen kiri voittoon Vuosaaressa

Audi Finnish Tour vuosimallia 2014 päättyi lauantaina
Vuosaari Golfiin. Kauden viimeisen kilpailun voitosta muodostui tiukka
kamppailu, josta voittajana selviytyi Katinkulta Golfin Matti Meriläinen
tuloksella -9. Niklas Dahlgren jäi harmittavasti lyönnin erolla toiselle
tilalle. Henri Satama (-6) nousi kolmanneksi.Naisten voittajasta ei ollut enää perjantain jälkeen
epäselvyyttä, vaan Oona Vartiainen (-2) lasketteli ylivoimaiseen kahdeksan
lyönnin voittoon.Kokonaiskilpailun parhaina palkittiin Satama ja Vuosaaren
kilpailun opiskeluidensa takia väliin jättänyt Matilda Castrén. 

Finaalipäivän aamu oli Meriläiseltä hieman uninen –
ensimmäinen birdie tuli neljännellä reiällä, ja etuysin muut väylät toivat
tuloskorttiin par-tulokset. Kärkiryhmän muut pelaajat, Janne Kaske ja Niklas
Dahlgren, sen sijaan saivat unelmastartit ja pääsivät muutaman lyönnin
karkumatkalle. Kilpailun ratkaisu nähtiin kolmella viimeisellä reiällä, jotka
siihen asti johtanut Dahlgren pelasi kolme yli parin. Erityisen harmittava oli
17. reiän tuplabogey. Viimeisellä reiällä Meriläinen ja Dahlgren tekivät parit,
jonka turvin Meriläinen onnistui sinetöimään ammattilaisuransa avausvoiton. 

Perheenlisäystä marraskuussa saava Meriläinen oli kilpailun
jälkeen iloisilla mielillä. 

”Viime viikon asiat siivittävät tähän. Pääsin lähtemään
piikkipaikalta viimeiseen päivään Pickalassa ja sössin sen oman huonon
pelitaktiikan takia. Olen pelannut paljon täällä Vuosaaressa, joten tiedän,
mihin täällä saa lyödä ja mihin ei. Pelasin taktisesti todella järkevästi.” 

Meriläinen on pitkänlinjan ammattilaispelaaja, joka on
kuulunut Suomessa pelaavien ammattilaispelaajien kärkipäähän vuosikaudet.
Kypsyminen voittajaksi on ollut rauhallista. 

”Voittaminen on vaikeaa. Olen voittanut Finnish Tourilla
vuonna 2006 (amatöörinä) ja nyt sitten kahdeksan vuoden tauon jälkeen toisen
kerran. Kahdeksan vuotta olen tosissani yrittänyt pelata koko ajan, ollut monta
kertaa toinen tai kolmas, mutta se voittaminen on erityistä. Se vaatii
erinomaisen päätöskierroksen, keskinkertainen suoritus ei enää Finnish Tour
-tasolla riitä. Kotimaan kiertueen taso on noussut, siihen olen tyytyväinen.
Arvostan voittoa erittäin paljon”, Meriläinen kertoi. 

Kauden kokonaiskilpailun voittajana palkittu Henri Satama
otti kokonaisvoiton tasaisten peliesitysten turvin – hän sijoittui kaikissa
kuudessa kilpailussa kymmenen parhaan joukkoon.  

”Tähän viimeiseen kilpailuun tuli vasta mieleen, että sen
kokonaiskisan voisi voittaa. Totta kai se oli tavoitteena voittaa, kuten myös
itse finaalikisa. Pitää olla tyytyväinen omaan esitykseen, miten on saanut
peliä kehitettyä. Tuntuu hyvältä voittaa tämä ranking”, Satama sanoi. 

Naisten kisa oli siis Kankaisten Golfia edustavan Vartiaisen näytös. Toiseksi ylsi nuori Anna Kuitunen (+6) ennen päätöspäivänä hyvin kirinyttä Marika Vossia (+7). Voss oli ainoa nainen, joka alitti parin
lauantaina (70). Vartiainen kiitteli palkintojenjaossa kaikki asiaan kuuluvat
tahot ja paljasti ehkä myös hieman tulevaa. 

”Tämä oli toinen FT-finaalikisan voittoni. Tähän on hyvä
päättää Finnish Tour -pelit”, Vartiainen sanoi salaperäisesti.